说起来，RB莱比锡这个俱乐部，在德国足坛一直有点“身份尴尬”。成立才17年，欧冠倒是打了8个赛季，2020年还进过半决赛，底蕴不算浅。可其他德甲球队就是不买账——周日在红牛竞技场，汉堡球迷挂出的横幅上写得明明白白：“RB：足球公敌”。
但对恩昆库来说，回莱比锡反而最舒服。“还能看到熟悉的面孔，这正是我想要的。”这位前切尔西前锋说。过去三年，他一直想在德甲之外证明自己，结果兜兜转转，又回到了成名的地方。“眼下我需要重新享受足球，只想着比赛，在场上做我想做的事。这笔交易？我们一刻都没犹豫。”
回到莱比锡的恩昆库，和2023年夏天意气风发去伦敦时判若两人。那时候他是德甲赛季最佳，德国球员工会最佳，切尔西砸下长约，想靠他和帕尔默、凯塞多这批年轻人打造未来。老将科瓦契奇、阿斯皮利奎塔、坎特则被清洗。可惜计划赶不上变化，他在切尔西两个赛季只进了6个英超球，去AC米兰租借一年进了7个意甲球。
聊起意甲，恩昆库带着点调侃：“球队踢球的目标就是不丢球。所以要是先领先了，再想进第二个？太难了。因为你的脑子一直在喊‘继续进球’，可身体得缩在后面守门。”说到切尔西时他谨慎多了——“我不想抱怨，自己也能做得更好。但切尔西的教练会说‘你待在自己的位置上’。踢边锋就得贴着边线，一对一，我也能做，可不可能整场这么踢啊，我需要换位，需要游走。”
恩昆库说这些话，是在莱比锡欧冠首轮客场1:4输给意甲科莫之后一天。赛前他讲过，在切尔西不顺，是因为“有些事情发生在教练对足球的理解不一样上，之后他也不喜欢我的角色”。在斯坦福桥，他先后跟过波切蒂诺和马雷斯卡。聊深了会发现，让他觉得“受限”的，正是那位后来接替瓜迪奥拉去了曼城的马雷斯卡。马雷斯卡对球员角色要求极其明确——前几天他还说新援恩迪亚耶“跑位方向不对，路线也不对，但需要学习，相信他会学会”。
时机也是要命的事。恩昆库在伦敦第一个赛季受伤，球队在他缺阵时定了型。“他有一套体系，也许我只能踢一个位置，但他更愿意用别人，或者把我放去别的位置。我尊重他，也说过‘也许我能踢其他位置’，可老板是他，只能他决定。”
把恩昆库带回来的，是莱比锡体育总监马塞尔·舍费尔。他夸了这位18次法国国脚一堆优点，但也知道风险不小：“如果你把一名有辉煌过去的球员带回来——德国有很多例子，带回来却没成功。外界期待太高了，他当年是德甲最佳，把后卫都打穿了，大家自然想‘好，我们把这尊神请回来了’。但我不会拿那一年去比。我只关心‘他现在正是我们缺的’。不指望他再拿赛季最佳？当然希望他能，但那不是我的预期。”
